Plus qu'à toute autre période de l'année, c'est maintenant que la plupart des Canadiens se sentent motivés à bouger. Ce n'est pas surprenant. Le mois de mai est très stimulant: la température est plus chaude, le paysage devient plus vert et nous mourons d'envie d'aller dehors de toute façon. C'est le moment idéal pour sortir et être actif, pas seulement pour vous mais pour toute la famille aussi. Apparemment, il n'y a pas que les adultes qui ont besoin d'être encouragés à mener une vie active. De nos jours, les enfants se divertissent tellement bien à l'intérieur que l'idée de sortir dehors pour s'amuser ne les attire pas autant qu'il y a une génération ou deux. Selon une étude récente de l'Association médicale canadienne, l'enfant canadien moyen est assis devant le téléviseur de trois à cinq heures par jour; ajoutez à cela les cinq à sept heures à l'école et vous avez beaucoup de temps passé à rester assis. Il n'est pas étonnant que le taux d'obésité infantile au pays soit passé de cinq pour cent dans les années 1980 à environ 15 pour cent en 2000. «Nous obtenons des résultats assez médiocres quand il s'agit de faire bouger les enfants, dit Gillian Witter, directrice intérimaire des programmes au YMCA du Grand Toronto. De fait, si elle avait à évaluer les Canadiens sur leurs capacités à rendre leurs enfants actifs, «je leur donnerais un C moins ou un D, dit-elle. Quand on songe qu'aujourd'hui 50 pour cent de nos enfants font de l'embonpoint ou de l'obésité, on réalise qu'il y a manifestement un problème». Évidemment, il est facile d'indiquer pourquoi cette situation existe (télévision, Internet, jeux électroniques, sans oublier le fast food et les questions de sécurité reliées aux enfants qui jouent dans la rue), mais selon Mme Witter, sortir dehors peut s'avérer tout aussi facile. D'abord, il est important de se rappeler que les enfants ont besoin d'au moins 30 minutes d'activité physique par jour, ce qui est beaucoup plus que le minimum de 30 minutes trois fois par semaine recommandé pour les adultes. Ce qui motive beaucoup à faire bouger les enfants, non seulement pour les enfants eux-mêmes mais surtout pour les parents, est de savoir que l'activité physique est essentielle à un enfant en croissance. Comme le fait remarquer Mme Witter, «les bénéfices sont nombreux». Ils vont du physique (développement des os et des muscles, souplesse, circulation, capacité pulmonaire et immunité pour n'en citer que quelques-uns) à l'émotif (contribuant à la concentration, la créativité, la confiance en soi et même la sociabilité). De plus, s'activer est amusant. «Ce n'est pas quelque chose qui devrait être imposée mais plutôt renforcée de façon positive", dit Mme Witter. Vous pourriez inviter leurs amis à jouer dans la cour ou, s'ils sont intéressés, les inscrire au soccer pour l'été. Ceci dit, la façon la plus efficace de faire passer le message à votre enfant est de participer vous aussi. Pourquoi ne pas commencer en laissant la voiture à la maison pour aller à pieds au magasin ou en marchant avec eux à l'école? Vous pourriez limiter le temps passé devant le téléviseur ou l'ordinateur pour tout le monde dans la maison. Ou encore faire de la préparation des repas une activité familiale. «Être actif ne veut pas nécessairement dire de jouer au basket-ball pendant 30 minutes, fait remarquer Mme Witter. Cela peut signifier de s'impliquer, tout simplement.» Absolument! L'objectif n'est pas de créer des athlètes olympiques mais seulement de faire de vos enfants des personnes actives. Si vous désirez d'autres renseignements sur ce sujet, consultez les Guides d'activité physique canadiens pour les enfants et les jeunesofferts par l'Agence de santé publique du Canada. |
